L’Universo dell’Arte di Michelangelo Pistoletto: un datacenter dell’Umanesimo e di un utopia realizzabile
Cittadellarte, nata nel 1991 per ispirazione del suo fondatore, Michelangelo Pistoletto, è una fabbrica di cultura, un hub, una comunità allargata di pensatori, amministratori, innovatori di ogni campo: un progetto artistico collettivo. Ispira e produce una trasformazione responsabile della società attraverso l’arte, idee e progetti creativi.
La Fondazione Pistoletto Cittadellarte è un nuovo modello di istituzione artistica e culturale che implica l’arte nei diversi settori della società come un enzima di trasformazione costituito sul binomio libertà/responsabilità. Come tale, si differenzia dalle accademie e dai musei sviluppando, oltre alle già consolidate funzioni espositive e di formazione, un’arte direttamente impegnata nella trasformazione in senso responsabile della società.
Cittadellarte nasce su ispirazione del Manifesto Progetto Arte di Michelangelo Pistoletto.
Pubblicato nel 1994, questo manifesto propone un nuovo ruolo per l’artista: quello di porre l’arte in diretta interazione con tutti gli ambiti dell’attività umana che formano la società. Come sua estensione, Cittadellarte si pone come scuola-laboratorio dedicata allo studio, alla sperimentazione, allo sviluppo della Demopraxia e di altre pratiche che traducono in realtà il simbolo del Terzo Paradiso, a partire dal singolo individuo fino ai massimi organismi come le Nazioni Unite.
Il nome di Cittadellarte rimanda al concetto di civitas, poiché lo scopo stesso di questo organismo è di produrre civiltà attraverso l’arte, operando in collaborazione e in rete con migliaia di soggetti pubblici e privati che ne condividono la visione, tra cui gli Ambasciatori Rebirth/Terzo Paradiso.
Cittadellarte si trova all’interno dei locali di un opificio dismesso, l’ex Lanificio Trombetta, un complesso di archeologia industriale nello storico centro tessile di Biella.
Con la sua attività, la Fondazione Pistoletto rappresenta un innovativo modello di gestione e fruizione del complesso architettonico che ha influenzato fortemente il riassetto urbanistico della Città di Biella dagli anni ’90, contribuendo a dare vita a un polo urbano dedicato alla cultura, ad attività pluridisciplinari e trasversali a servizio di un pubblico glocal. Dal 1991, quando trovandosi a Biella per l’inaugurazione di una sua mostra, Michelangelo Pistoletto vede un fabbricato bianco, un opificio dismesso, e decide di comprarlo per dare un luogo a quello che alcuni consideravano “non luogo”, cioè un’utopia. Pistoletto, dando luogo all’utopia, arriva non solo a negarla, ma renderla reale affermando inoltre un nuovo progetto. L’ex Lanificio Trombetta diventa sede dell’Associazione per una Fondazione Pistoletto. Iniziano i lavori di restauro del fabbricato. Pubblicando nel 1994 il Manifesto dell’Arte, Pistolettoda corpo alla struttura ideale del progetto, che in evoluzione costante porta nel 1998 all’inaugurazione della Citta’ dell’Arte che tuttora opera ed ospita le iniziative della fondazione, che dalla mente del fondatore si e’ ampliata ad un insieme di contributi di artisti e coadiutori, che danno vita ad un attivo calendario di mostre, eventi, performance, laboratori.
Dal 2015 prende vita un ampliamento, la sede del Terzo Paradiso.
Il Terzo Paradiso è la fusione fra il primo e il secondo paradiso. Il primo è quello naturale in cui gli esseri umani erano totalmente integrati nella natura. Il secondo paradiso è quello artificiale che ingenera, parallelamente agli effetti benefici, processi irreversibili di degrado e consunzione del mondo naturale. Il Terzo Paradiso è la terza fase dell’umanità, che si realizza nella connessione equilibrata tra l’artificio e la natura.
Il Terzo Paradiso è il grande mito che porta ognuno ad assumere una personale responsabilità nella visione globale. Cittadellarte è sede mondiale permanente del Terzo Paradiso, progetto lanciato pubblicamente nel 2003, in occasione della laurea honoris causa in Scienze Politiche conferita a Michelangelo Pistoletto dall’Università di Torino.
Il 28 giugno 2025, Cittadellarte ha esteso i propri spazi aprendosi ancor di più alla città di Biella: nella sede che, anni fa, in Costa di Riva 11, ospitava l’ex Palazzo Gualino, ora sorge il Palazzo del Buongoverno, cuore di un modello di cittadinanza attiva e sostenibile che s’ispira al “Buon Governo” di Lorenzetti, interpretato in chiave contemporanea. Il palazzo si sviluppa su tre piani, attraverso uno spazio aperto al dialogo tra cittadini, istituzioni e imprese, dedicato a “Biella Città Arcipelago”, la mostra “U.R.-R.A. Unity of Religion Responsibility of Art for a Preventive Peace” e la mostra “Unity of Sport”, che ospitano nuove opere di Michelangelo Pistoletto.